Em 2025, ocorreu um evento na indústria de transporte americana que muitos motoristas e transportadoras sentiram na prática. As inspeções federais começaram a retirar ativamente os motoristas de caminhão de operação por falta de conhecimento do idioma inglês. De acordo com dados oficiais, mais de 1.200 pessoas já receberam o status out of service — e esse número continua a crescer.
Não se trata de uma nova lei, mas de uma mudança drástica na abordagem de sua aplicação.
A exigência de conhecimento do inglês está consagrada nas regras federais há muito tempo. De acordo com as normas da FMCSA, um motorista de transporte comercial deve ser capaz de ler e falar inglês o suficiente para:
"...entender sinais e avisos de trânsito, responder a solicitações oficiais e interagir com inspetores e o público".
No entanto, por quase dez anos, essa regra foi aplicada de forma branda. A situação mudou na primavera de 2025, quando o Departamento de Transporte dos EUA anunciou oficialmente o retorno à aplicação rigorosa da norma. Isso é mencionado em uma declaração da FMCSA, assinada pelo secretário de transporte Sean Duffy:
Comunicação oficial da FMCSA
Segundo ele, a capacidade de entender a infraestrutura rodoviária e as instruções é uma questão de segurança básica, não uma formalidade.
Agora, durante a inspeção rodoviária, a verificação é realizada exclusivamente em inglês. O inspetor avalia:
- se o motorista pode manter uma conversa simples sem tradutor;
- se ele entende sinais de trânsito e painéis eletrônicos;
- se é capaz de responder a perguntas padrão sobre a rota, carga e documentos.
Se o inspetor concluir que o motorista não está apto, ele pode ser imediatamente afastado do trabalho até que a violação seja corrigida.
De acordo com a mídia do setor, desde junho de 2025, mais de 1.200 motoristas já foram retirados de operação. Além disso, as inspeções são distribuídas de forma desigual: a maioria das violações é registrada nos estados ocidentais e do sul, onde tradicionalmente trabalham muitos motoristas imigrantes.
Dados do Transport Topics
Estatísticas adicionais são publicadas por publicações especializadas para motoristas. De acordo com dados agregados da FMCSA, o número de casos desse tipo cresce quase toda semana:
Resumo do CDL Life
Os apoiadores da iniciativa a consideram lógica. O argumento é simples: um motorista que não pode ler uma placa "Road Closed" ou entender instruções da polícia representa um perigo potencial.
Os críticos, por outro lado, apontam para outro lado da questão. A indústria de caminhões americana já enfrenta uma escassez de mão de obra, e as novas inspeções podem:
- reduzir a força de trabalho disponível;
- impactar pequenas transportadoras;
- criar incerteza para motoristas que formalmente possuem CDL, mas não dominam o idioma em nível suficiente.
De fato, o mercado está entrando em uma nova fase. O domínio do inglês, de uma exigência formal, está se tornando um filtro real de acesso ao trabalho. Cada vez mais empresas começam a verificar o idioma ainda na fase de contratação e a oferecer treinamento básico para reduzir os riscos de paradas e multas.
O endurecimento das inspeções de inglês não é uma campanha temporária, mas uma mudança sistêmica na política da FMCSA. Independentemente da opinião sobre essas medidas, o fato é claro: a questão linguística tornou-se parte da realidade cotidiana dos caminhoneiros americanos. E aqueles que trabalham ou planejam trabalhar nos EUA terão que considerar isso tão seriamente quanto o certificado médico ou as horas HOS.