No final de 2025, as autoridades do estado de Washington reconheceram oficialmente um erro grave no sistema de emissão de carteiras de motorista comerciais (CDL): centenas de licenças foram emitidas para cidadãos estrangeiros em violação aos requisitos federais. A história causou repercussão em nível federal, levou à intervenção da FMCSA e tornou-se parte de uma discussão mais ampla sobre segurança nas estradas dos EUA e controle sobre o setor de transporte de cargas.
De acordo com uma investigação publicada pelo periódico regional Washington State Standard, cerca de 685 carteiras de motorista comerciais foram emitidas como comuns (standard CDL), embora, segundo a lei federal, os solicitantes tivessem direito apenas a non-domiciled CDL — licenças temporárias cujo prazo de validade está rigidamente vinculado ao status de imigração e autorização de trabalho.
O problema chave é que as CDL padrão:
- não estão vinculadas ao prazo de validade do visto ou autorização de trabalho;
- são mais difíceis de revogar em caso de perda de status legal;
- são automaticamente reconhecidas em outros estados.
O erro se acumulou ao longo de vários anos e foi identificado apenas depois que um dos motoristas com tal licença se envolveu em um acidente fatal fora do estado.
O Departamento de Licenciamento do estado de Washington (Department of Licensing) reconheceu publicamente o erro. Representantes do órgão afirmaram que o problema estava relacionado a procedimentos internos e à interpretação dos requisitos federais.
Em um comentário oficial, o órgão indicou que, após a identificação das violações, as instruções foram atualizadas e um treinamento adicional dos funcionários foi realizado. Essencialmente, o estado reconheceu que as normas federais foram aplicadas incorretamente, embora não houvesse intenção formal.
A Agência Federal de Segurança de Transporte (FMCSA) há muito enfatiza que a questão da emissão de CDL está diretamente ligada à segurança pública. Em setembro de 2025, a FMCSA publicou uma regra temporária destinada a endurecer o controle sobre a emissão de non-domiciled CDL para cidadãos estrangeiros. O documento destaca que:
"Os estados são obrigados a garantir a integridade do sistema CDL e a cumprir rigorosamente os padrões federais de qualificação de motoristas para operar veículos comerciais".
O texto da regra e a posição da agência estão publicados no site oficial da FMCSA.
Embora a aplicação desta regra tenha sido posteriormente suspensa temporariamente por um tribunal, o próprio fato de sua adoção indica a crescente pressão das autoridades federais sobre os estados.
A situação em Washington ultrapassou as fronteiras de um único estado. Em 2025, o procurador-geral da Flórida entrou com uma ação, alegando que a prática de emissão de CDL em violação às normas federais em outros estados representa uma ameaça à segurança nas estradas de todo o país. Este movimento foi amplamente coberto pela mídia federal, incluindo a Associated Press.
No centro da argumentação está uma lógica simples: o transporte de cargas não se limita às fronteiras estaduais, o que significa que erros no licenciamento em uma região podem ter consequências fatais em outra.
A história de Washington levanta várias questões sistêmicas:
- quão eficazes são os estados na verificação do status de imigração e legal dos solicitantes;
- quem é responsável pelos erros — o estado, o regulador federal ou o transportador;
- como equilibrar a escassez de motoristas e os requisitos de segurança.
Para os transportadores, isso é um sinal adicional: a verificação dos documentos dos motoristas não deve se limitar à mera posse de uma CDL. Para os motoristas, é um lembrete de que o status da licença e seu tipo têm consequências legais reais.
O erro em Washington tornou-se um exemplo claro de como falhas burocráticas podem se transformar em uma crise federal de confiança. Independentemente do resultado dos litígios e das ações futuras da FMCSA, uma coisa é clara: o controle sobre a emissão de carteiras de motorista comerciais nos EUA só vai se intensificar, e o preço dos erros neste sistema são vidas humanas.