Верховный суд США согласился рассмотреть дело Montgomery v. Caribe Transport II, LLC, которое может радикально изменить подход к ответственности грузовых брокеров за аварии с участием нанятых ими перевозчиков. В центре спора — вопрос, могут ли брокеры нести гражданскую ответственность по законам отдельных штатов за так называемый «небрежный выбор перевозчика», или такие иски блокируются федеральным законодательством.
Поводом для разбирательства стало ДТП 2017 года, в результате которого пострадал водитель Шон Монтгомери. Авария произошла с участием грузовика перевозчика Caribe Transport II, нанятого брокером C.H. Robinson. Истец утверждает, что брокер проявил небрежность при выборе перевозчика и должен нести ответственность наряду с водителем и транспортной компанией.
Федеральные суды низших инстанций встали на сторону брокера, указав, что требования истца подпадают под действие Federal Aviation Administration Authorization Act (FAAAA), который ограничивает вмешательство штатов в регулирование услуг брокеров и перевозчиков. Подробности позиции сторон изложены в аналитическом материале FreightWaves.
FAAAA содержит широкую норму о федеральном приоритете, запрещающую штатам вводить правила, «относящиеся к ценам, маршрутам и услугам» брокеров. Однако закон также включает исключение, позволяющее штатам регулировать вопросы безопасности. Именно вокруг толкования этого исключения и разгорелся спор.
Юридические эксперты отмечают, что суды разных округов США по-разному подходят к таким искам, что создало правовую неопределённость. Обзор дела и процессуальной истории опубликован на SCOTUSblog.
В письменной позиции, поданной в Верховный суд, C.H. Robinson утверждает, что брокеры не управляют транспортными средствами и не контролируют водителей напрямую. Компания заявила, что расширение ответственности брокеров приведёт к фрагментации правил и росту издержек в национальной цепочке поставок. Как отмечается в материале FreightWaves, представители компании подчеркнули, что «брокеры выполняют координационную функцию, а вопросы безопасности лежат на перевозчиках».
Отраслевые ассоциации поддержали эту позицию, предупредив, что разрешение подобных исков на уровне штатов может привести к росту судебных разбирательств и страховых расходов.
Устные слушания по делу назначены на 4 марта 2026 года. Ожидается, что решение будет вынесено к концу текущего судебного срока Верховного суда — в июне или июле. Исход дела может определить, будут ли грузовые брокеры по всей стране защищены от исков о небрежном выборе перевозчика или же столкнутся с новой волной ответственности на уровне штатов.