En EE.UU. continúa un gran conflicto regulatorio entre el estado de California y el regulador federal de transporte FMCSA. La disputa se refiere a los CDL no domiciliados y ya ha llevado a la congelación de alrededor de $160 millones de financiamiento federal, así como a la amenaza de serias consecuencias para todo el sistema CDL del estado, como detallaron publicaciones de la industria, incluyendo FreightWaves.
Durante una auditoría federal, FMCSA determinó que alrededor de 17,000 CDL no domiciliados emitidos por el DMV de California no cumplían con los requisitos federales. La principal infracción era que la vigencia de los CDL en algunos casos excedía el período de permiso legal para trabajar o permanecer de los conductores en EE.UU., lo que contraviene los estándares federales establecidos en las regulaciones de FMCSA.
FMCSA calificó esto como un problema sistémico, no como errores aislados, y exigió a California:
- cesar la emisión de CDL no domiciliados,
- revocar o reemitir las licencias ya otorgadas,
- alinear completamente los procesos con los estándares federales establecidos en las reglas de FMCSA.
El DMV de California reconoció la existencia de errores administrativos, pero declaró que la cancelación masiva inmediata de licencias causaría un grave daño económico y social.
En una declaración oficial, el DMV anunció un aplazamiento de 60 días para la cancelación de CDL no domiciliados, para:
- revisar los casos controvertidos,
- ajustar los procedimientos internos,
- continuar el diálogo con FMCSA.
El DMV también destacó el papel clave de los conductores comerciales en la economía y las cadenas de suministro. Estos argumentos fueron expuestos en la declaración oficial del DMV de California, publicada en el sitio web del estado.
Las autoridades federales percibieron las acciones de California como una negativa a cumplir con los requisitos acordados.
El Secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, reaccionó pública y duramente ante la decisión del estado de posponer los plazos. Según él:
- la fecha límite para cumplir con los requisitos es el 5 de enero,
- la extensión de los plazos no fue acordada con FMCSA y no tiene validez legal,
- el financiamiento federal no se restablecerá hasta que se cumplan completamente las reglas.
En uno de sus comentarios oficiales, Duffy declaró:
«Este es el día de rendición de cuentas para California. Nuestras demandas fueron simples: cumplir con las reglas, revocar las licencias emitidas ilegalmente y corregir el sistema para que esto no vuelva a ocurrir».
Después de esto, USDOT y FMCSA congelaron alrededor de $160 millones de financiamiento federal para carreteras destinado a California. Un análisis detallado de la reacción de Duffy y la posición de las autoridades federales fue publicado en el artículo de FreightWaves sobre la congelación de financiamiento.
Un factor adicional de presión fue la adopción de la FMCSA Interim Final Rule, publicada en el Federal Register. El documento endurece las reglas para trabajar con CDL no domiciliados e incluye:
- una estricta vinculación de la vigencia del CDL al estatus migratorio,
- requisitos ampliados para la verificación de documentos,
- una supervisión federal reforzada sobre los estados.
Este acto normativo refleja la posición oficial de FMCSA y sirve como base legal para las demandas a California.
Posibles consecuencias
Para los conductores
- riesgo de cancelación o suspensión temporal del CDL,
- nueva verificación de documentos,
- incertidumbre sobre el estatus e ingresos, como advierten recursos de la industria como CDL Life.
Para los transportistas
- posible escasez de conductores,
- aumento de costos de cumplimiento,
- retrasos y fallos en la logística, como informaron analistas de FreightWaves.
Para California
- amenaza de descertificación de todo el programa CDL del estado,
- pérdida adicional de fondos federales,
- precedente de un mayor control federal sobre los estados.
El conflicto en torno a los CDL no domiciliados no es solo una disputa sobre documentos. Afecta el equilibrio de poder entre el centro federal y los estados, cuestiones de seguridad, política migratoria y la sostenibilidad de toda la industria del transporte.
La postura firme de Sean Duffy y FMCSA, ampliamente cubierta en investigaciones de la industria de FreightWaves, muestra que el regulador federal está dispuesto a llegar hasta el final, utilizando palancas de presión financieras y regulatorias. Para los conductores y las empresas, ahora es crucial seguir las actualizaciones oficiales y prepararse con anticipación para los cambios en las reglas del juego.