El Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT) y la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) anunciaron posibles sanciones financieras contra el estado de Pensilvania debido a presuntas violaciones en la emisión de licencias de conducir comerciales (CDL) no domiciliadas. Se trata de una posible multa y la retención de financiamiento federal por hasta $75 millones.
La noticia se hizo pública a finales de noviembre de 2025 después de que la FMCSA enviara al estado una notificación oficial sobre el incumplimiento preliminar de los requisitos federales. Esto fue informado en detalle por la publicación de la industria Overdrive Online.
Según la FMCSA, durante la revisión se analizó una muestra de 150 casos relacionados con la emisión de CDL. Como resultado, la agencia señaló varios problemas:
- en algunos casos, la vigencia de la CDL excedía el período de estancia legal del conductor en EE. UU.;
- en varias transacciones faltaban comprobantes de que el estado requería pruebas de estatus legal;
- se identificaron casos en los que se emitieron CDL no domiciliadas a personas con estatus de residente permanente, quienes formalmente debían recibir CDL regulares.
Además, la FMCSA señaló deficiencias sistémicas y procedimentales en la infraestructura de TI de PennDOT, incluyendo la falta de registro de qué documentos de inmigración se verificaron al emitir las licencias.
En la notificación oficial de la FMCSA del 19 de noviembre de 2025 se enfatiza que tales violaciones pueden considerarse como incumplimiento de los requisitos del 49 CFR Parte 384, que regulan los programas estatales de CDL.
Al día siguiente, el 20 de noviembre de 2025, el Departamento de Transporte de EE. UU. intensificó públicamente su retórica, advirtiendo sobre el riesgo de sanciones financieras. En la declaración del USDOT se subrayó que el estado debe corregir las violaciones identificadas o enfrentar consecuencias que podrían incluir la retención de fondos federales.
Según representantes de la agencia, no se trata solo de errores formales, sino también de cuestiones de seguridad nacional y vial.
PennDOT rechazó las acusaciones de emisión ilegal de licencias de conducir. Representantes del estado afirmaron que al emitir CDL se utiliza el sistema federal de verificación de estatus legal SAVE, administrado por el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.
En un comentario publicado a finales de noviembre de 2025, un representante de PennDOT señaló:
«Estamos seguros de que actuamos de acuerdo con los requisitos federales y proporcionaremos a la FMCSA una respuesta completa en el plazo establecido».
Además, las autoridades estatales indicaron que los organismos federales no presentaron ningún caso comprobado de emisión de CDL a una persona completamente inelegible para obtenerla.
La situación en Pensilvania podría crear un precedente para otros estados. Si se confirma la posición de la FMCSA, esto podría llevar a:
- un control federal más estricto sobre los programas de CDL;
- la suspensión temporal de la emisión de CDL no domiciliadas en ciertos estados;
- verificaciones adicionales de licencias vigentes para conductores extranjeros.
Para los transportistas y conductores, esto significa un aumento de los riesgos regulatorios y posibles retrasos en la tramitación de documentos.
Pensilvania tiene un tiempo limitado para presentar un plan de acción correctivo y demostrar el cumplimiento de los requisitos federales. La decisión final de la FMCSA determinará si este caso se convierte en el mayor conflicto financiero entre los reguladores federales y un estado en el ámbito de CDL en los últimos años.