Las autoridades de Texas han reforzado oficialmente el control sobre el conocimiento del inglés entre los conductores de transporte comercial. No se trata de una nueva regla, sino de la aplicación estricta e incondicional de los requisitos ya existentes, que ahora se han convertido en una política de tolerancia cero.
La decisión ya ha causado un amplio impacto en la industria del transporte de carga, especialmente entre inmigrantes, conductores de regiones fronterizas y empresas que operan dentro del estado.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha ordenado al Departamento de Seguridad Pública (DPS) que aplique estrictamente los requisitos de conocimiento del inglés a todos los conductores comerciales, incluidos aquellos que trabajan solo dentro del estado.
En una declaración oficial de la oficina del gobernador se dice:
«Los conductores de transporte comercial deben ser capaces de leer las señales de tráfico, entender las instrucciones de las autoridades y comunicarse eficazmente en situaciones de emergencia».
Fuente: Sitio oficial del gobernador de Texas
En la práctica, esto significa:
- verificación del inglés hablado durante las inspecciones viales
- denegación o anulación de la CDL intrastatal en caso de incumplimiento
- multas y posible prohibición de seguir conduciendo
El requisito de conocimiento del inglés ha estado establecido durante mucho tiempo en las normas federales de FMCSA (49 CFR §391.11). Sin embargo, en los últimos años se ha aplicado de manera desigual.
En la primavera de 2025, el Departamento de Transporte de EE.UU. emitió nuevas aclaraciones, instando a volver a la aplicación activa de esta regla. El Secretario de Transporte declaró:
«El conocimiento del inglés no es una formalidad. Es una cuestión de seguridad vial».
Fuente: FMCSA — comunicado de prensa oficial
Texas se ha convertido en uno de los primeros estados en ir más allá del mínimo federal y extender el control incluso a los conductores intrastatales.
Los defensores de la política afirman que:
- el conductor debe entender las señales de tráfico y los paneles electrónicos
- el inspector debe poder explicar rápidamente las infracciones
- en una situación de emergencia, el tiempo es crucial
Los críticos señalan los riesgos:
- aumento de la escasez de conductores
- discriminación por motivos de idioma
- incertidumbre legal sobre los criterios de conocimiento «suficiente» del idioma
Los medios de la industria señalan que en las primeras semanas tras la orden en Texas ya se han detectado cientos de infracciones. Muchas de ellas involucraban a conductores con CDL vigentes, pero con inglés hablado limitado.
Fuente: Overdrive Online
Para los conductores:
- tener una CDL ya no garantiza el acceso al trabajo
- el inglés hablado se vuelve críticamente importante
- «entender, pero no hablar» ya no se considera suficiente
Para los transportistas:
- mayores riesgos de inactividad y fuera de servicio
- necesidad de revisar la contratación y formación
- posibles multas y problemas de cumplimiento
La política de «tolerancia cero» en Texas es una señal para toda la industria: los requisitos de inglés de FMCSA ya no son una formalidad. Incluso si otros estados actúan con más suavidad por ahora, la tendencia es clara: el control se intensificará.
Para los conductores y las empresas, la cuestión clave ahora no es si están de acuerdo con las reglas, sino cuán preparados están para su aplicación real.