2025년 초, 미국에서 전기 화물 운송의 미래에 큰 영향을 미칠 수 있는 사건이 발생했습니다. 인디애나 주의 고속도로 구간에서 8급 무거운 전기 트럭이 고속도로 속도로 주행 중에 무선으로 에너지를 공급받았습니다. 이 프로젝트는 퍼듀 대학교 연구진이 인디애나 교통부(INDOT) 및 산업 파트너와 협력하여 구현되었습니다.
이 기술은 Dynamic Wireless Power Transfer (DWPT) — 동적 무선 전력 전송으로 알려져 있습니다. 도로 아래에 설치된 유도 코일이 전자기장을 생성합니다. 트럭 아래에 설치된 수신 코일이 충전소에 물리적으로 연결되지 않고 에너지를 수신합니다.
업계 출판물에 따르면, 시연 중 트럭은 약 65마일/시 (약 105 km/시) 속도로 주행하며 최대 190 kW의 전력을 받았습니다. 이는 상업용 차량을 위한 고출력 유선 충전과 비교할 수 있는 수준입니다. 이 내용은 FreightWaves에서 보도되었습니다.
핵심 포인트: 이것은 '스탠드' 실험이 아니었습니다. 퍼듀 대학교는 인디애나 주 웨스트 라파예트 근처의 일반 도로 구간이 사용되었다고 밝혔습니다.
대학의 공식 발표(2025년 1월)에서는, 이는 미국에서 주행 중 무거운 전기 트럭을 무선으로 충전할 수 있는 첫 번째 도로 구간이라고 언급되었습니다. 발표는 Purdue University 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.
대학 발표에서 인용(2025년 1월): «미국에서 주행 중 무거운 전기 트럭을 무선으로 충전하는 첫 번째 고속도로 구간» (공식 발표에 따른 표현, 확장 인용 없음).
오늘날 대형 화물 운송의 전기 전환은 세 가지 실질적인 제한에 의해 지연되고 있습니다:
- 크고 비싼 배터리 (트랙터의 비용과 유용한 하중에 영향을 미침);
- 고속도로 경로에서 제한된 주행 거리;
- 인프라 격차: 무거운 차량을 위한 고출력 충전소가 아직 충분하지 않음.
'주행 중 충전' 아이디어는 이론적으로 배터리의 부담을 일부 덜어줍니다: 주요 경로에서 트럭이 멈추지 않고 에너지를 받을 수 있다면, 더 작은 배터리와 예측 가능한 충전 물류로 차량을 설계할 수 있습니다. 운영자에게는 잠재적으로 더 적은 대기 시간을 의미하며, 업계 전체에는 배출 감소로 가는 더 현실적인 경로를 제공합니다.
이 프로젝트는 주 정부와 INDOT의 지원을 받아 발전되었습니다. INDOT의 공식 페이지에서는 이 기술을 교통 전기화와 인프라 개발에 대한 혁신적인 접근 방식으로 설명합니다. 프로그램의 참고 페이지는 여기에서 확인할 수 있습니다: Indiana Department of Transportation (INDOT).
중요한 점: 자료 준비 시점에 FMCSA가 이 시험에 대해 공개적으로 언급한 공식 출처는 발견되지 않았습니다. 이는 규제 기관이 이 주제에 관심이 없다는 것을 의미하지 않습니다 — 오히려 프로젝트가 아직 시연 및 파일럿 확장 단계에 있으며, 주요 공개 커뮤니케이터는 대학과 주라는 것을 의미합니다.
인상적인 결과에도 불구하고 기술의 운명을 결정할 질문들이 남아 있습니다:
- 확장성과 비용: '충전' 도로 구간 건설에는 많은 투자와 계획이 필요합니다.
- 표준 및 호환성: 업계는 다양한 제조업체가 하나의 인프라와 함께 작동할 수 있도록 수신 모듈과 프로토콜에 대한 합의된 표준이 필요합니다.
- 네트워크 및 에너지: 대규모 도입 시 전력망과 연결 지점에 대한 부담이 중요한 요인이 될 것입니다.
그럼에도 불구하고 고속도로 속도로 주행 중인 무거운 트럭에 안정적으로 에너지를 전달하는 사실 자체가 시장에 강력한 신호를 보냅니다: 동적 무선 충전이 미래의 개념에서 벗어나 인프라 파일럿에서 현실적인 형태로 발전하고 있습니다.