2025년 미국에서는 상업용 운송 운전자에 대한 영어 능력 요구사항 준수에 대한 통제가 급격히 강화되었습니다. 미국 교통부에 따르면, 약 9500명의 트럭 운전사가 도로 검사 후 일시적으로 업무에서 제외되었습니다. 검사관들은 운전자들이 연방 기준에 부합하지 않는다고 결론지었습니다.
이 요구사항 자체는 새로운 것이 아닙니다. 이는 연방 규칙에 명시되어 있으며 CDL 운전자는 도로 표지판을 이해하고, 검사관과 소통하며, 공식 요청에 영어로 대응할 수 있어야 합니다. 새로운 점은 규칙 적용 방식에 있습니다.
2025년 4월 28일 백악관은 기관들이 기존 규칙을 더 엄격히 시행하도록 명령하는 지시를 내렸습니다. 그리고 5월 20일 교통부는 검사관들을 위한 업데이트된 지침을 발표했습니다.
미국 교통부 장관 션 더피는 문서에 서명하면서, 이는 무엇보다도 안전에 관한 것이라고 말했습니다:
"상업용 운송 운전자는 법 집행 기관 및 응급 서비스와 소통할 수 있어야 합니다. 이는 도로 안전의 기본 조건입니다,"라고 그는 공식 성명에서 언급했습니다.
DOT와 FMCSA의 공식 발표는 기관 웹사이트에 게시되었습니다: 미국 교통부의 새로운 규칙 통제에 대한 성명.
지역 언론에 따르면, 새로운 지침이 시행된 첫 몇 달 동안 검사관들은 언어 검사와 관련된 수천 건의 위반 사례를 기록했습니다. 일부 경우에는 운전자가 "out of service"로 판정되어 위반 사항이 해결될 때까지 임시로 운행이 금지되었습니다.
이와 관련하여 CBS12 방송은 DOT의 데이터와 연방 관리들의 의견을 인용하여 보도했습니다: 거의 9500명의 운전자가 언어 검사로 인해 제외됨.
추가적인 요인은 Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA)의 결정이었습니다. 2025년 6월 25일부터 영어 능력 요구사항 불일치는 North American Standard Out-of-Service Criteria에 공식적으로 포함되어, 검사관이 도로 검사 중 운전자를 즉시 업무에서 제외할 수 있는 위반 목록에 추가되었습니다.
CVSA는 이 조치의 목적이 검사 관행을 통일하고 사고 상황에서의 오해 위험을 줄이는 것이라고 강조합니다. 업데이트된 기준은 조직의 공식 웹사이트에 게시되었습니다: North American Standard Out-of-Service Criteria 2025.
운송 업계에서는 통제 강화에 대해 다양한 반응이 있었습니다. 새로운 규정을 지지하는 사람들은 이 규칙이 오랫동안 엄격한 적용이 필요했고, 이는 교통 안전과 직접적으로 관련이 있다고 생각합니다. 반면, 비판자들은 수년간 안전하게 일해온 이민자 운전자들이 스트레스 상황에서 구두 영어에 어려움을 겪어 타격을 받을 수 있다고 우려합니다.
분명한 것은 2025년에는 영어 능력이 형식적인 요구사항에서 미국 화물 산업에서 계속 일할 수 있는 실제적인 요인으로 변했다는 것입니다.