2025년, 미국 운송 산업에서 많은 운전자와 운송업체가 체감한 사건이 발생했습니다. 연방 검사가 영어 실력이 부족한 트럭 운전자를 적극적으로 운행에서 제외하기 시작했습니다. 공식 데이터에 따르면 이미 1,200명 이상이 out of service 상태를 받았으며 이 숫자는 계속 증가하고 있습니다.
이는 새로운 법이 아닌, 그 적용 방식의 급격한 변화에 관한 것입니다.
영어 능력 요구 사항은 오래전부터 연방 규칙에 명시되어 있습니다. FMCSA 규정에 따르면, 상업 운송 운전자는 다음을 할 수 있을 정도로 영어를 읽고 말할 수 있어야 합니다:
"…도로 표지판과 신호를 이해하고, 공식 요청에 응답하며, 검사관 및 대중과 상호 작용할 수 있어야 합니다."
그러나 거의 10년 동안 이 규칙은 느슨하게 적용되었습니다. 상황은 2025년 봄에 변했으며, 미국 교통부가 공식적으로 규정의 엄격한 시행으로 돌아갈 것을 발표했습니다. 이는 교통부 장관 Sean Duffy가 서명한 FMCSA 성명서에 명시되어 있습니다:
FMCSA 공식 발표
그에 따르면, 도로 인프라와 지침을 이해하는 능력은 형식적인 것이 아니라 기본적인 안전 문제입니다.
이제 도로 검사 동안 검사는 전적으로 영어로 진행됩니다. 검사관은 다음을 평가합니다:
- 운전자가 통역 없이 간단한 대화를 유지할 수 있는지;
- 도로 표지판과 전자 게시판을 이해하는지;
- 경로, 화물 및 문서에 대한 표준 질문에 답할 수 있는지.
검사관이 운전자가 이를 수행하지 못한다고 판단하면, 그는 즉시 위반 사항이 해결될 때까지 업무에서 제외될 수 있습니다.
업계 미디어에 따르면, 2025년 6월 이후 1,200명 이상의 운전자가 이미 운행에서 제외되었습니다. 특히 서부와 남부 주에서 위반이 가장 많이 발생하며, 이 지역에는 전통적으로 많은 이민자 운전자가 근무하고 있습니다.
Transport Topics 데이터
추가 통계는 운전자를 위한 전문 출판물에서도 발표됩니다. FMCSA의 집계된 데이터에 따르면, 이러한 사례의 수는 거의 매주 증가하고 있습니다:
CDL Life 요약
이 이니셔티브를 지지하는 사람들은 이를 논리적이라고 생각합니다. 간단한 논리입니다: "Road Closed" 표지판을 읽지 못하거나 경찰의 지시를 이해하지 못하는 운전자는 잠재적인 위험을 초래합니다.
비평가들은 문제의 다른 측면을 지적합니다. 미국 트럭 운송 산업은 이미 인력 부족을 겪고 있으며, 새로운 검사는:
- 이용 가능한 노동력을 줄일 수 있습니다;
- 소규모 운송업체에 타격을 줄 수 있습니다;
- CDL을 형식적으로 소지하고 있지만 충분한 수준의 언어 능력을 갖추지 못한 운전자에게 불확실성을 초래할 수 있습니다.
사실상 시장은 새로운 국면에 접어들고 있습니다. 영어 능력은 형식적인 요구 사항에서 실제로 업무에 대한 필터로 변하고 있습니다. 점점 더 많은 회사가 채용 단계에서 언어를 검사하고, 정지 및 벌금의 위험을 줄이기 위해 기본 교육을 제공하기 시작하고 있습니다.
영어 검사의 강화는 일시적인 캠페인이 아니라 FMCSA 정책의 체계적인 변화입니다. 이러한 조치에 대한 태도와 관계없이, 명백한 사실은 언어 문제가 미국 트럭 운전자의 일상 현실의 일부가 되었다는 것입니다. 그리고 미국에서 일하거나 일할 계획이 있는 사람들은 이를 의료 인증서나 HOS 시간만큼이나 진지하게 고려해야 할 것입니다.