2025년 미국 연방 정부는 화물 운송 산업에 민감한 두 가지 주제에 다시 초점을 맞췄습니다: CDL 운전자의 영어 지식과 non-domiciled Commercial Driver’s License (CDL) 발급. 이니셔티브는 백악관, 교통부 (DOT), 연방 자동차 운송 안전청 (FMCSA) 및 의회에서 동시에 출발합니다.
이러한 조치는 이미 산업 내에서 논란을 일으키고 있습니다 — 안전성 향상에 대한 주장부터 인력 부족 우려까지 다양합니다.
상업 운송 운전자의 영어 능력 요구사항은 새로운 것이 아닙니다. 이는 수십 년 동안 연방 규정에 명시되어 있습니다. 그러나 2025년에는 당국이 형식적 요구에서 엄격한 법 집행으로 전환했습니다.
2025년 4월, 백악관은 언어 규범의 엄격한 준수 필요성을 강조하는 지침을 발표했습니다. 문서에서는 도로 안전이 운전자가 "도로 표지판을 읽고 이해하며, 검사관 및 응급 서비스와 효과적으로 소통할 수 있는 능력"에 직접적으로 의존한다고 명시되어 있습니다 (백악관 공식 성명).
FMCSA는 도로에서의 검사관들이 정차 중에 영어 지식을 확인할 권리가 있음을 확인했습니다. 기본적인 이해를 보여주지 못하는 운전자는 위반 사항이 해결될 때까지 일시적으로 업무에서 배제될 수 있습니다 (out of service).
두 번째 주요 주제는 non-domiciled CDL, 즉 미국에 영구 거주지가 없는 사람들에게 발급되는 상업 운전 면허입니다.
2024년 가을, FMCSA는 이러한 라이선스 발급 규칙을 강화하기 위한 임시 최종 규칙을 발표했습니다. 목표는 신청자의 이민 상태와의 불일치 및 남용을 배제하는 것입니다. 기관의 공식 성명에서는 이 조치가 "non-domiciled CDL 발급 과정의 무결성 회복"을 목표로 한다고 강조합니다 (FMCSA: Interim Final Rule).
주요 변경 사항 중:
- 합법적인 이민 상태에 대한 더 엄격한 검토;
- 국가 체류 허가 기간에 따른 CDL 유효 기간 제한;
- 그러한 라이선스를 발급하는 주에 대한 추가 요구사항.
동시에 미국 의회는 이러한 조치를 영구화할 수 있는 여러 법안을 검토하고 있습니다. 입법자들은 다음을 제안합니다:
- CDL 시험을 오직 영어로만 치르게 하는 요구사항을 고정;
- 연방 표준을 준수하지 않을 경우 non-domiciled CDL 발급에 대한 주의 권한 제한.
교통 정책 전문 매체에 따르면, 이 문제는 이미 여러 회기 동안 입법자들의 초점에 있었으며, 2025년에는 새로운 규범 채택 가능성이 크게 증가했습니다 (Land Line Media 분석).
운송업체와 운전자에게 이러한 변화는 직접적 및 간접적 영향을 미칩니다. 한편으로는 개혁 지지자들이 교통사고 위험 감소와 도로에서의 소통 개선을 주장합니다. 반면 산업 대표들은 이민자 및 non-domiciled 전문가들 사이에서 이용 가능한 운전자 풀의 감소 가능성을 경고합니다.
단기적으로 회사들은 다음을 해야 할 것입니다:
- 운전자의 언어 준비 상태를 더 주의 깊게 점검;
- 새로운 요구사항에 따른 non-domiciled CDL 상태 준수 여부 확인;
- 채용 및 차량 계획 시 규제 위험 고려.
영어 지식 및 non-domiciled CDL에 대한 통제 강화는 일회성 이니셔티브가 아니라 교통 안전 분야의 더 광범위한 연방 정책의 일부입니다. 2025년은 요구사항이 단순한 형식적 요구가 아닌 실제로 적용되는 전환점이 될 수 있습니다. 시장 참여자들에게 이는 새로운 규칙에 지금부터 준비하라는 신호입니다.