Верховний суд США погодився розглянути справу Montgomery v. Caribe Transport II, LLC, яка може радикально змінити підхід до відповідальності вантажних брокерів за аварії з участю найнятих ними перевізників. У центрі спору — питання, чи можуть брокери нести цивільну відповідальність за законами окремих штатів за так званий «недбалий вибір перевізника», або такі позови блокуються федеральним законодавством.
Приводом для розгляду стала ДТП 2017 року, в результаті якої постраждав водій Шон Монтгомері. Аварія сталася за участю вантажівки перевізника Caribe Transport II, найнятого брокером C.H. Robinson. Позивач стверджує, що брокер проявив недбалість при виборі перевізника і повинен нести відповідальність нарівні з водієм і транспортною компанією.
Федеральні суди нижчих інстанцій стали на бік брокера, зазначивши, що вимоги позивача підпадають під дію Federal Aviation Administration Authorization Act (FAAAA), який обмежує втручання штатів у регулювання послуг брокерів і перевізників. Подробиці позиції сторін викладені в аналітичному матеріалі FreightWaves.
FAAAA містить широку норму про федеральний пріоритет, забороняючи штатам вводити правила, «що стосуються цін, маршрутів і послуг» брокерів. Однак закон також включає виняток, що дозволяє штатам регулювати питання безпеки. Саме навколо тлумачення цього винятку і розгорівся спір.
Юридичні експерти зазначають, що суди різних округів США по-різному підходять до таких позовів, що створило правову невизначеність. Огляд справи і процесуальної історії опубліковано на SCOTUSblog.
У письмовій позиції, поданій до Верховного суду, C.H. Robinson стверджує, що брокери не керують транспортними засобами і не контролюють водіїв безпосередньо. Компанія заявила, що розширення відповідальності брокерів призведе до фрагментації правил і зростання витрат у національному ланцюгу постачань. Як зазначається в матеріалі FreightWaves, представники компанії підкреслили, що «брокери виконують координаційну функцію, а питання безпеки лежать на перевізниках».
Галузеві асоціації підтримали цю позицію, попередивши, що дозвіл подібних позовів на рівні штатів може призвести до зростання судових розглядів і страхових витрат.
Усні слухання по справі призначені на 4 березня 2026 року. Очікується, що рішення буде винесено до кінця поточного судового терміну Верховного суду — у червні або липні. Вихід справи може визначити, чи будуть вантажні брокери по всій країні захищені від позовів про недбалий вибір перевізника або ж зіткнуться з новою хвилею відповідальності на рівні штатів.