Şiddetli kış fırtınalarına ve bunlarla ilgili tedarik kesintilerine yanıt olarak, birkaç ABD eyaleti ticari taşımacılık operasyonları için gereksinimleri geçici olarak hafifleten olağanüstü haller ilan etti. Bu önlemler öncelikle Çalışma Saatleri Sınırlarının (HOS) kaldırılmasını ve bazı durumlarda kamyonların ağırlık ve boyut sınırlamalarının gevşetilmesini içeriyor. Bu tedbirler, yakıt, gıda, ilaç ve altyapı onarım ekipmanlarının teslimatını hızlandırmayı amaçlıyor.
Eyalet valileri ve ulaşım departmanları, hava koşullarının etkilerini hafifletmek için çalışan taşıyıcılar için sürücülerin çalışma saatlerine ilişkin standart kuralların geçici olarak uygulanmadığını duyurdu. Bazı bölgelerde ayrıca izinli ağırlık parametreleri genişletildi ve büyük yükler için izin prosedürleri basitleştirildi.
Sektör medyasına göre, Güney ve Doğu ABD'deki birkaç eyalet bu tür kararlar aldı. Önlemlerin ayrıntılı bir incelemesi ve bölgelerin listesi States waive trucker logs and weight limits for storm relief makalesinde yayınlandı.
Federal Motorlu Taşıyıcı Güvenlik İdaresi (FMCSA), olağanüstü durumlarda belirli kuralların geçici olarak askıya alınmasına izin veren 49 CFR §390.23 düzenlemesi kapsamında hareket ediyor. Ajansın resmi sayfasında, bu gevşetmelerin yalnızca etkilenen bölgelere doğrudan yardım sağlayan taşımacılıklar için geçerli olduğu vurgulanıyor: yakıt, gıda ürünleri, tıbbi yükler, onarım ekipmanları.
FMCSA'nın açıklamalarında, bu tür önlemlerin "olağanüstü durumlarda hayati önem taşıyan yüklerin hızlı ve etkili bir şekilde teslim edilmesini sağlamak için uygulandığı" belirtiliyor (ajansın Emergency Declarations sayfasında yayınlanan ifade). Genellikle, federal ve eyalet deklarasyonlarının geçerlilik süresi 14 günle sınırlıdır, aksi takdirde uzatma kararı alınmaz.
Gevşetmelere rağmen, yetkililer HOS'un kaldırılmasının tüm güvenlik gereksinimlerinin tamamen kaldırıldığı anlamına gelmediğini vurguluyor. Taşıyıcılar, sürücülerin uygunluk kurallarına, teknik standartlara ve sigorta gereksinimlerine uymak zorundadır. "Doğrudan yardım" tamamlandıktan sonra, sürücü normal programa dönmeden önce zorunlu bir dinlenme süresi almalıdır.
ABD Ulaştırma Bakanlığı, referans belgesinde, bu tür önlemlerin amacının "tepki hızını ve yollardaki temel güvenlik seviyesini koruma arasında denge sağlamak" olduğunu belirtiyor (Transportation Emergency Response – Regulatory Relief).
ABD'de yük taşımacılığı için acil durum gevşetmeleri uygulaması düzenli olarak kullanılmaktadır — kasırgalar, kış fırtınaları ve diğer doğal afetlerden sonra. Ancak her yeni vaka, bu tür istisnaların sınırları hakkında yeniden tartışma başlatıyor: gerekli esneklik ile yol güvenliği riskleri arasındaki sınır nerede çizilmeli.
Sürücüler ve şirketler için ana ilke, belirli bir eyalet deklarasyonunun metnini ve FMCSA'nın federal açıklamalarını dikkatlice kontrol etmek ve avantajlardan yasal ve sorunsuz bir şekilde yararlanmaktır.