Міністерство транспорту США заявило про можливість призупинення федерального фінансування для Каліфорнії, Вашингтона і Нью-Мексико. Причина — недостатнє застосування вимог до володіння англійською мовою водіями комерційних вантажівок. Йдеться про правила, які існують десятиліттями, але, на думку федеральної влади, в цих штатах фактично не працюють.
Секретар транспорту США Шон Даффі прямо заявив, що у штатів є обмежений час, щоб привести практику перевірок у відповідність з федеральними нормами. В іншому випадку вони можуть позбутися коштів за програмою Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP), яка фінансує інспекції, навчання і контроль безпеки на дорогах. Про це йдеться в офіційній заяві Міністерства транспорту США, опублікованій на сайті transportation.gov.
Згідно з федеральними правилами (49 CFR §391.11), водій комерційного транспорту зобов'язаний вміти:
- читати і розуміти дорожні знаки і сигнали англійською мовою
- спілкуватися з поліцією та інспекторами
- заповнювати звіти і службові документи
Федеральне управління з безпеки автотранспортних перевезень (FMCSA) підкреслює, що ці вимоги безпосередньо пов'язані з безпекою руху, особливо при аваріях, перевірках і зміні маршрутів. Позиція агентства детально викладена на офіційному ресурсі fmcsa.dot.gov.
Приводом для конфлікту стали результати перевірок, які показали вкрай низьку кількість водіїв, відсторонених від роботи через незнання англійської мови. У Каліфорнії, за даними федеральних інспекцій, за десятки тисяч перевірок майже ніхто не був виведений з експлуатації на цій підставі.
У Міністерстві транспорту вважають, що така статистика говорить не про ідеальне знання мови у водіїв, а про відсутність реального контролю. Як зазначається в аналітичному матеріалі галузевого видання Trucking Dive, федеральна влада розцінює це як порушення умов отримання грантів.
Шон Даффі у своїй заяві підкреслив:
«Штати не можуть вибірково дотримуватися федеральних правил безпеки. Коли закон не застосовується, під загрозою опиняються життя людей».
У FMCSA також зазначають, що слабке застосування мовних вимог вже ставало фактором у розслідуваннях серйозних ДТП, де водії не могли коректно зрозуміти інструкції або дорожню інформацію.
Влада Каліфорнії та інших зачеплених штатів не згодні з обвинуваченнями. Вони стверджують, що вимоги до англійської мови перевіряються при видачі CDL, а додаткові перевірки на дорозі можуть бути спірними з юридичної точки зору. Про це повідомляють представники штатів, чиї коментарі наводить галузевий портал TruckingInfo.
Водночас частина професійної спільноти підтримує посилення контролю, вважаючи, що базове знання англійської мови — це не дискримінація, а необхідна умова безпеки.
Якщо штати не змінять підхід, наслідки можуть бути відчутними:
- посилення дорожніх перевірок
- зростання кількості відсторонень від роботи
- додаткові вимоги з боку перевізників при наймі
- можливі затримки і перебої в логістиці
Для транспортних компаній це означає необхідність заздалегідь переконатися, що водії здатні впевнено спілкуватися англійською мовою в робочих ситуаціях.
Історія з можливою призупинкою федерального фінансування показує, що федеральна влада має намір жорстко контролювати дотримання правил безпеки, навіть якщо це викликає опір на рівні штатів. У найближчі тижні стане зрозуміло, чи підуть Каліфорнія, Вашингтон і Нью-Мексико на поступки або конфлікт переросте в юридичне і політичне протистояння з Вашингтоном.