2025년 10월은 미국 연방 정부와 캘리포니아 주 간의 화물 운송 규제 갈등이 심화된 시점이 되었습니다. 미국 교통부(DOT)는 상업 운전자의 영어 능력 요구 사항 준수를 주가 적절히 관리하지 못하고 있다고 주장하며 4천만 달러 이상의 연방 자금 지원을 중단한다고 발표했습니다.
이는 Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) 프로그램에 관한 것으로, 주의 도로 검사, 운송업체 감사 및 안전 강화 조치를 위한 주요 연방 자금 출처입니다. DOT에 따르면 캘리포니아는 상업 운전자가 다음을 할 수 있을 정도로 영어를 구사해야 한다는 연방 규칙을 실제로 적용하지 않고 있습니다:
- 도로 표지판 이해;
- 검사관과의 의사소통;
- 보고서 및 문서 작성.
이 요구 사항은 운전자 작업 허가에 대한 연방 규칙에 명시되어 있으며, 워싱턴에 따르면 CDL 취득 시뿐만 아니라 도로 검사 시에도 확인되어야 합니다.
미국 교통부 장관인 션 더피는 이것이 새로운 규범이 아니라 오랫동안 시행된 안전 규칙이라고 말했습니다. 그의 말에 따르면, "주들은 도로 안전에 관한 연방 요구 사항을 선택적으로 적용할 수 없습니다." DOT는 캘리포니아가 사실상 검사 내 언어 능력 검증을 도입하지 않은 주들 중 예외가 되었다고 강조합니다.
부처의 공식 입장은 미국 교통부 웹사이트의 보도 자료에 설명되어 있습니다.
개빈 뉴섬 주지사의 행정부는 주가 이미 연방 법률이 요구하는 대로 CDL 시험 시 영어 능력을 검사하고 있다고 주장하며 비난을 거부했습니다. 캘리포니아 당국에 따르면 연방 정부는 규칙을 공식적으로 변경하지 않고 해석을 확장하고 있습니다.
언론에 대한 주의 대변인은 "캘리포니아의 트럭 관련 사고율이 미국 평균보다 낮다"며 현재 접근 방식이 안전에 위협이 된다는 증거가 없다고 언급했습니다.
트럭 운전자의 영어 능력 문제는 오랫동안 교통 정책, 이민 논쟁 및 노동 시장 문제의 교차점에 있었습니다. 몇 건의 주목할 만한 사고 이후 연방 기관은 운전자의 자격, 특히 언어 준비에 대한 관심을 강화했습니다. DOT의 결정에 대한 비판자들에게 이 상황은 독립적인 규제 입장을 가진 주에 대한 압박으로 보입니다.
갈등의 세부 사항과 양측의 반응은 이전에 Associated Press 기사에 설명되었습니다.
상업 운전자의 영어 능력에 대한 연방 요구 사항은 운전자 작업 허가 규칙에 명시되어 있으며, 공식적으로 전국적으로 시행되고 있습니다. 그 내용은 연방 규정 전자 코드 — Code of Federal Regulations, 49 CFR §391.11에서 확인할 수 있습니다.
이 요구 사항이 어떻게 그리고 언제 확인되어야 하는지에 대한 다른 해석이 현재 논쟁의 원인이 되었습니다.
갈등이 장기화되면 캘리포니아는 안전 프로그램에 대한 연방 자금을 오랫동안 잃을 위험이 있으며, 운송업체들은 다른 주에서 더 엄격하고 불균일한 검사를 직면하게 될 것입니다. 이는 전체 산업에 불확실성 증가와 전국적으로 도로 검사 관행의 잠재적인 변화를 의미합니다.