미국 교통부는 캘리포니아, 워싱턴, 뉴멕시코에 대한 연방 자금 지원을 중단할 가능성을 언급했습니다. 이유는 상업용 트럭 운전사들의 영어 능력 요구 사항의 불충분한 적용입니다. 이 규칙은 수십 년 동안 존재했지만, 연방 당국은 이들 주에서 사실상 작동하지 않는다고 보고 있습니다.
미국 교통부 장관 숀 더피는 주들이 연방 규정에 맞춰 검사 관행을 조정할 제한된 시간이 있다고 직접 언급했습니다. 그렇지 않으면 도로 안전 검사, 교육 및 통제를 자금 지원하는 Motor Carrier Safety Assistance Program (MCSAP) 프로그램의 자금을 잃을 수 있습니다. 이는 미국 교통부의 공식 성명서에 명시되어 있으며, transportation.gov 웹사이트에 게시되었습니다.
연방 규정 (49 CFR §391.11)에 따르면, 상업용 운전자는 다음을 할 수 있어야 합니다:
- 영어로 된 도로 표지판과 신호를 읽고 이해하기
- 경찰 및 검사관과 의사소통하기
- 보고서 및 업무 문서를 작성하기
연방 자동차 운송 안전청 (FMCSA)은 이러한 요구 사항이 특히 사고, 검사 및 경로 변경 시 교통 안전과 직접 관련이 있다고 강조합니다. 기관의 입장은 공식 리소스 fmcsa.dot.gov에 자세히 설명되어 있습니다.
갈등의 원인은 영어를 모르는 이유로 업무에서 배제된 운전자의 수가 극히 적다는 검사 결과였습니다. 캘리포니아에서는 수만 건의 검사에서 거의 아무도 이 이유로 업무에서 제외되지 않았습니다.
교통부는 이러한 통계가 운전자의 완벽한 언어 능력을 나타내는 것이 아니라 실제 통제가 없음을 나타낸다고 보고 있습니다. 업계 매체 Trucking Dive의 분석 자료에 따르면, 연방 당국은 이를 보조금 수령 조건의 위반으로 간주합니다.
숀 더피는 자신의 성명에서 강조했습니다:
"주들은 연방 안전 규정을 선택적으로 준수할 수 없습니다. 법이 적용되지 않으면 사람들의 생명이 위협받습니다."
FMCSA는 또한 언어 요구 사항의 약한 적용이 운전자가 지시나 도로 정보를 정확히 이해하지 못한 심각한 교통사고 조사에서 이미 요인이 되었다고 지적합니다.
캘리포니아 및 다른 관련 주의 당국은 이러한 비난에 동의하지 않습니다. 그들은 CDL 발급 시 영어 요구 사항이 확인되며, 도로에서의 추가 검사는 법적으로 논란의 여지가 있을 수 있다고 주장합니다. 이는 주 대표들이 언급한 내용으로, 업계 포털 TruckingInfo가 보도했습니다.
동시에 일부 전문 커뮤니티는 통제 강화에 찬성하며, 기본적인 영어 능력이 차별이 아니라 안전을 위한 필수 조건이라고 생각합니다.
주들이 접근 방식을 변경하지 않으면 결과는 다음과 같이 나타날 수 있습니다:
- 도로 검사 강화
- 업무 배제 건수 증가
- 채용 시 운송업체의 추가 요구 사항
- 물류의 지연 및 중단 가능성
운송 회사에게 이는 운전자가 업무 상황에서 영어로 자신 있게 소통할 수 있는지 미리 확인해야 함을 의미합니다.
연방 자금 지원 중단 가능성에 대한 이야기는 연방 당국이 주 차원에서의 저항에도 불구하고 안전 규정 준수를 엄격히 통제하려는 의도를 보여줍니다. 앞으로 몇 주 안에 캘리포니아, 워싱턴, 뉴멕시코가 양보할지 아니면 갈등이 워싱턴과의 법적 및 정치적 대립으로 발전할지 명확해질 것입니다.