Nos EUA, o tema do conhecimento da língua inglesa por motoristas de transporte comercial voltou a ser destaque. A Administração Federal de Segurança de Transporte (FMCSA) anunciou o retorno do controle rigoroso sobre o cumprimento dos requisitos que formalmente existiam há muitos anos, mas que na prática nem sempre eram aplicados.
A partir do verão de 2025, o desconhecimento do inglês pode levar não apenas a uma advertência, mas a uma imediata out-of-service — proibição de continuar a viagem até que a violação seja corrigida.
A exigência de conhecimento da língua inglesa está estabelecida nas regras federais há muito tempo — no regulamento 49 CFR §391.11(b)(2). No entanto, nos últimos anos, os inspetores raramente usavam isso como base para parar um motorista.
Agora, a FMCSA oficialmente voltou a aplicar ativamente a norma. Conforme explicado no esclarecimento da agência, o conhecimento da língua inglesa é visto como um fator de segurança:
“O motorista deve ser capaz de se comunicar efetivamente com os inspetores e entender as placas de trânsito para garantir a segurança nas estradas públicas.”
Uma análise detalhada das novas regras foi publicada na mídia do setor, incluindo o material TruckingInfo.
Durante a inspeção na estrada, o inspetor avalia o conhecimento da língua inglesa sem tradutores e aplicativos. A verificação inclui:
- comunicação oral com o motorista em inglês
- capacidade de entender perguntas e instruções
- reconhecimento de sinais de trânsito e mensagens padrão
Se o motorista não passar na verificação, o inspetor tem o direito de declará-lo incapaz de continuar a viagem. Isso significa parada, atrasos na carga e custos adicionais para o transportador.
A FMCSA enfatiza que o uso de tradutores, cartões ou aplicativos móveis durante a verificação é inaceitável. Isso também é mencionado nos esclarecimentos oficiais da agência no site FMCSA.
Para os motoristas, as consequências são óbvias: mesmo com grande experiência e histórico limpo de inspeções, o inglês fraco agora se torna um risco real.
Para as empresas, a situação é ainda mais complicada:
- out-of-service afeta as classificações CSA
- possíveis interrupções nos prazos de entrega
- aumento do risco de multas e inspeções
Especialistas jurídicos e de conformidade observam que os transportadores devem verificar antecipadamente a prontidão linguística dos motoristas. Como observa J.J. Keller:
“Os transportadores são responsáveis por garantir que seus motoristas atendam a todos os requisitos de qualificação, incluindo o conhecimento da língua inglesa.”
Uma análise jurídica detalhada do requisito está disponível na análise J.J. Keller.
Embora a regra formalmente não seja nova, a abordagem para sua aplicação mudou. Portanto, motoristas e empresas devem perceber a situação como uma nova realidade, e não uma campanha temporária.
Na prática, isso significa:
- preparar os motoristas para a comunicação oral com os inspetores
- verificar a compreensão de sinais de trânsito e formulações
- registrar a conformidade com os requisitos no arquivo de qualificação do motorista
A FMCSA deixa claro: a língua inglesa não é uma formalidade, mas um elemento de segurança viária. Com o endurecimento do controle, o conhecimento da língua se torna uma habilidade tão criticamente importante quanto o cumprimento das HOS ou a posse de um certificado médico.
Para o setor, isso é um sinal para se adaptar antecipadamente, e não esperar pelo primeiro out-of-service nas balanças ou inspeção na estrada.