Em 2025, nos EUA, o controle sobre o cumprimento da exigência de conhecimento da língua inglesa para motoristas de transporte comercial foi intensificado. Segundo o Departamento de Transporte dos EUA, cerca de 9500 motoristas de caminhão foram temporariamente afastados do trabalho após inspeções nas estradas, durante as quais os inspetores concluíram que os motoristas não atendiam aos padrões federais.
A própria exigência não é nova. Ela está estabelecida nas regras federais e obriga os motoristas CDL a entender sinais de trânsito, comunicar-se com inspetores e responder a solicitações oficiais em inglês. A novidade está na abordagem para a aplicação da norma.
Em 28 de abril de 2025, a Casa Branca emitiu uma ordem instruindo as agências a aplicar as regras vigentes de forma mais rigorosa. E já em 20 de maio, o Departamento de Transporte emitiu instruções atualizadas para os inspetores.
O Secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy, ao assinar o documento, afirmou que se trata, antes de tudo, de segurança:
"O motorista de transporte comercial deve ser capaz de se comunicar com as autoridades policiais e serviços de emergência. Esta é uma condição básica de segurança nas estradas", destacou ele em declaração oficial.
A mensagem oficial do DOT e FMCSA foi publicada no site da agência: Declaração do Departamento de Transporte dos EUA sobre novas regras de controle.
De acordo com a mídia regional, apenas nos primeiros meses de vigência das novas instruções, os inspetores registraram milhares de violações relacionadas especificamente à verificação linguística. Em alguns casos, os motoristas foram considerados "fora de serviço", ou seja, temporariamente proibidos de continuar a viagem até que a violação fosse corrigida.
Sobre isso, em particular, relatou o canal CBS12, citando dados do DOT e comentários de funcionários federais: Quase 9500 motoristas afastados devido a verificações linguísticas.
Um fator adicional foi a decisão da Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA). A partir de 25 de junho de 2025, a não conformidade com os requisitos de língua inglesa foi oficialmente incluída nos Critérios de Fora de Serviço do Padrão Norte-Americano — uma lista de violações em que o inspetor tem o direito de afastar imediatamente o motorista do trabalho durante uma inspeção na estrada.
A CVSA destaca que o objetivo da medida é unificar a prática de inspeções e reduzir os riscos de mal-entendidos em situações de emergência. Os critérios atualizados estão publicados no site oficial da organização: Critérios de Fora de Serviço do Padrão Norte-Americano 2025.
Na indústria de transporte, o aumento do controle gerou reações mistas. Os defensores das novas regras acreditam que a regra há muito precisava de aplicação rigorosa e está diretamente relacionada à segurança no trânsito. Os críticos temem que motoristas imigrantes, que trabalham com segurança há anos, mas têm dificuldades com o inglês falado em situações de estresse, possam ser prejudicados.
Uma coisa é certa: em 2025, o conhecimento da língua inglesa passou de uma exigência formal para um fator real que influencia a capacidade de continuar trabalhando na indústria de transporte de carga americana.