حذر المدير العام لخدمة البريد ديفيد ستاينر الكونغرس من أن الوكالة تنفد أموالها، وبدون تدخل المشرعين قد تواجه USPS وضعًا حيث لن تتمكن من دفع الفواتير والوفاء بالالتزامات خلال الأشهر الـ 12 المقبلة. جاء ذلك في تقرير ABC News، المنشور قبل جلسات الاستماع في مجلس النواب.
المطلب الرئيسي لستاينر هو إزالة أو زيادة الحد القانوني للاقتراض الذي يبلغ 15 مليار دولار. هذا السقف قائم منذ عام 1990، وبحسب تقدير المدير، لم يعد يتناسب مع حجم الالتزامات والتدفقات النقدية للخدمة. في تقرير ABC، ربط ستاينر بشكل مباشر الاستقرار المالي بإمكانية الاقتراض من الخزانة وكيفية تنظيم سياسة التسعير: وفقًا له، "لو" اعتمدت لجنة تنظيم البريد (PRC) نموذج التسعير المقترح من USPS، لكان ذلك "حل" المشكلة. في الوقت نفسه، يصر ستاينر على مراجعة المتطلبات التنظيمية التي، بحسب رأيه، تمنع الوكالة من الوصول إلى نقطة التعادل مع الحفاظ على الالتزام بتوصيل البريد والطرود في جميع أنحاء البلاد.
جاء التحذير في ظل عام آخر من الخسائر. تشير ABC إلى أن صافي خسارة USPS للسنة المالية 2025 بلغ 9 مليارات دولار، وهو أقل من 9.5 مليار دولار في العام السابق، لكنه لا يزال عند مستوى يضعف السيولة. في نفس التقرير، يقدر ستاينر أن USPS فقدت 86 مليار دولار من الإيرادات على مدى السنوات الـ 15 الماضية - وهو تعبير يعكس تأثيرًا تراكميًا لتغير الطلب على الخدمات البريدية التقليدية.
يربط ستاينر الضغط المالي بشكل أساسي بالتحول الهيكلي: الانخفاض الحاد في حجم الرسائل مع الحفاظ على الالتزامات بالخدمة الشاملة. وفقًا لـ ABC، انخفض إجمالي عدد الإرساليات البريدية خلال عقدين من الزمن إلى النصف تقريبًا: من حوالي 220 مليار وحدة إلى حوالي 110 مليارات. يتفق هذا مع الفكرة القائلة بأن الحفاظ على شبكة واسعة يصبح أكثر تكلفة مع انخفاض حجم "الرسائل"، وأن سد الفجوة بالطرود وحدها صعب بسبب الاقتصاد الأكثر تنافسية لقطاع الطرود وتكاليف "الميل الأخير".
يوجه ستاينر أيضًا انتقادات منفصلة إلى منظم التعريفة. تؤكد ABC أن إدارة USPS تعتبر PRC عاملاً يحد فعليًا من القدرة على رفع الأسعار وبالتالي سد الفجوة بين الإيرادات والتكاليف. في الواقع، يدور الجدل حول مدى مرونة USPS في مراجعة التعريفات على الخدمات الأساسية ومدى سرعة القيام بذلك دون انتهاك القواعد والإطارات المحددة لـ"القدرة على تحمل التكاليف" للسكان والشركات.
ابق على اطلاع بأخبار الصناعة
اشترك في نشرتنا الإخبارية واحصل على آخر أخبار صناعة النقل، وتحديثات اللوائح، ونصائح مهنية تصل إلى بريدك الوارد.
نحن نحترم خصوصيتك. يمكنك إلغاء الاشتراك في أي وقت.
في النقاش حول قاعدة الإيرادات، يثير ستاينر أيضًا مسألة تكلفة الطابع. وفقًا لـ ABC، يبلغ سعر الطابع الأساسي حاليًا 78 سنتًا، وتحدث رئيس USPS عن زيادته إلى 95 سنتًا. يستخدم هذا الطرح كإيضاح للاختيار الذي، حسب قوله، يواجهه المشرعون: إما السماح بزيادة ملحوظة في أسعار الخدمات، أو توفير دعم خارجي (مباشر أو غير مباشر)، أو تغيير القواعد بحيث يمكن للوكالة "التنفس" كمنظمة تجارية مع التزامات حكومية.
من جانبهم، أشار المشرعون مسبقًا إلى أنه لن يكون هناك موافقة تلقائية على توسيع الدين. أعلن لجنة الرقابة والإصلاح الحكومي في مجلس النواب عن جلسات استماع في 17 مارس بعنوان "الرقابة على خدمة البريد الأمريكية: المستقبل المالي تحت إدارة المدير العام ستاينر". في بيان اللجنة، يُذكر أن الهدف هو مراجعة الوضع المالي وتقييم ما إذا كانت USPS موثوقة بما يكفي للسماح لها بالاقتراض المزيد من الأموال من وزارة الخزانة. هكذا تصيغ البيان الصحفي المنشور على موقع اللجنة: oversight.house.gov.
يضيف السياق حول ستاينر اهتمام الأسواق بخدمات التوصيل واللوجستيات التعاقدية بهذه الجلسات. تذكر ABC أنه تولى المنصب الصيف الماضي، وكان قبل ذلك يدير شركة في مجال إدارة النفايات وكان عضوًا في مجلس إدارة FedEx. بالنسبة لبعض المشرعين وأعضاء السوق، يعني ذلك أن المدير يأتي بخبرة في قطاعات الخدمات التنافسية وقد يكون موجهًا نحو نهج "تجاري" أكثر صرامة للتكاليف والتعريفات، لكنه يواجه قيودًا منصوص عليها في القانون ومن خلال PRC.
بالنسبة لمشغلي النقل البري والمقاولين لـ USPS، الخبر مهم ليس بسبب السياق السياسي، بل بسبب احتمال حدوث اضطرابات في الانضباط المالي والمشتريات في حالة تدهور السيولة. في تقرير ABC، يتم صياغة الأمر بشكل مباشر: إذا نفدت الأموال، قد تجد USPS نفسها في وضع يتعين عليها فيه الاختيار بين الالتزامات التي يجب الوفاء بها أولاً - دفع الرواتب، التعامل مع الموردين، خدمة الدين، الحفاظ على عقود النقل. تشمل قاعدة المقاولين لـ USPS مجموعة واسعة من الموردين - من النقل الرئيسي وخطوط "المقطورات" بين مراكز الفرز إلى الطرق المحلية وخدمات المعالجة والتسليم، وأي ضغط على التدفق النقدي يتحول بسرعة إلى مراجعة الشروط وجداول الدفع.
في الوقت نفسه، يضع ستاينر في تقرير ABC الوضع كقابل للحل من خلال تغيير معايير التمويل والتنظيم: توسيع حد الاقتراض، إعادة صياغة نهج التعريفات وتحديث القواعد التي، بحسب الإدارة، تجبر USPS على العمل كوكالة ذات تفويض حكومي، ولكن بدون أدوات كافية لتغطية التكاليف. ستدور جلسات الاستماع في الكونغرس في 17 مارس، وفقًا لصياغات اللجنة، حول مسألة الثقة في الإدارة المالية لـ USPS ومدى مبرر الطلب على الوصول إلى حجم أكبر من الاقتراض من الخزانة، وكذلك حول سبب استمرار النموذج الحالي في توليد خسائر بمليارات الدولارات رغم انخفاض حجم الرسائل.
بالتوازي مع هذا الجدل، يبقى السؤال الأوسع مفتوحًا حول كيفية تمويل التوصيل الشامل في ظل استمرار انخفاض الطلب على البريد التقليدي. في نسخة الأحداث التي قدمتها ABC، يختصر ستاينر الاختيار إلى ثلاثة اتجاهات: إما تقليص الخدمة، أو رفع الأسعار/تقديم التمويل الخارجي، أو تغيير الأطر التنظيمية بحيث يمكن لـ USPS تعديل اقتصاديات الخدمات بسرعة ومرونة وفقًا للطلب الفعلي.
