2025년 미국 트럭 산업에 눈에 띄는 규제 변화가 발생했습니다: 연방 당국은 상업용 트럭 운전자의 영어 능력에 대한 엄격한 통제를 재개한다고 발표했습니다. 이는 새로운 규칙이 아니라, 최근 몇 년간 거의 적용되지 않았던 기존 요구 사항의 더 엄격한 적용을 의미합니다.
이 주제는 이미 운송업체, 운전자 및 업계 협회 사이에서 활발한 논쟁을 불러일으켰습니다 — 안전에 대한 논쟁부터 인력 부족에 대한 우려까지.
2025년 4월 말, 미국 대통령 도널드 트럼프는 교통부와 FMCSA가 CDL 운전자를 위한 영어 요구 사항을 완전히 이행하도록 하는 명령에 서명했습니다. 이는 연방 규칙(49 CFR §391.11)에 명시된 규범으로, 운전자가 다음을 할 수 있어야 한다는 것을 요구합니다:
- 검사관이나 경찰관과 영어로 소통하기
- 도로 표지판과 전자 표지판 이해하기
- 안전과 관련된 질문에 답하기
- 보고서 및 업무 문서 작성하기
교통부 장관 션 더피는 다음과 같이 언급했습니다:
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“도로 안전은 기본적인 상호 이해에서 시작됩니다. 운전자는 표지판, 지시사항 및 법 집행관을 이해할 수 있어야 합니다.”
기관의 입장에 대한 자세한 설명은 FMCSA의 공식 발표에 게시되었습니다: FMCSA announces new English proficiency enforcement guidance.
2025년 5월부터 FMCSA는 검사관을 위한 업데이트된 지침을 발표했습니다. 이제 도로 검사는 기본적으로 영어로 시작됩니다. 검사관이 의심을 품을 경우, 짧은 검사로 구두 소통 및 도로 표지판 이해 평가를 포함할 수 있습니다.
중요한 점: 영어 능력이 부족하면 운전자를 out-of-service로 처리할 수 있으며, 이는 위반 사항이 해결될 때까지 운행을 계속할 수 없다는 것을 의미합니다. 이는 최근 몇 년간의 관행과 큰 차이가 있습니다.
절차의 세부 사항은 업계 출판물에 설명되어 있습니다: FMCSA reveals English language proficiency guidelines.
대형 협회들은 대체로 당국의 결정을 지지했습니다. 미국 트럭 운송 협회(ATA)는 요구 사항의 일관되지 않은 적용 문제가 업계에서 수년간 논의되어 왔다고 밝혔습니다:
“이는 차별이 아니라 안전과 직접적으로 관련된 일관되고 명확한 규칙에 관한 것입니다.”
한편, 일부 운전자와 인권 단체는 새로운 검사가 이민자, 특히 현재 CDL을 보유하고 있지만 일상 업무에서 영어를 제한적으로 사용하는 사람들에게 불균형적으로 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있습니다. 이 측면은 이미 지역 언론 및 전문 커뮤니티에서 논의되고 있으며, 명령의 결과에 대한 분석을 포함합니다: Trump pushes English proficiency in trucking.
실제로 변화는 다음을 의미합니다:
- 운송업체는 새로운 운전자의 영어 수준을 미리 확인해야 합니다
- 영어 교육 및 지침이 매우 중요해집니다
- out-of-service로 인한 지연 위험이 증가합니다
- 도로에서의 구두 검사가 더 엄격하고 형식적으로 진행됩니다
당국은 강조합니다: 요구 사항은 오래전부터 존재했으며, 따라서 형식적으로 새로운 조치는 규칙을 강화하는 것이 아니라 원래 의미로 돌아가는 것입니다.
영어 능력 통제 강화는 연방 규제 당국이 도로 안전의 요소로 기본적인 소통에 중점을 두고 있다는 신호입니다. 어떤 이들에게는 질서와 통일된 기준으로 가는 단계이며, 다른 이들에게는 직업에서의 새로운 장벽입니다.
어쨌든, 2025년 미국 트럭 산업에서 영어 능력은 “바람직한 기술”이 아니라 운행 가능성에 직접적으로 영향을 미치는 요소가 됩니다.
