우체국 서비스의 데이비드 스타이너 사장은 의회에 자금이 고갈되고 있으며, 입법자들이 조치를 취하지 않으면 USPS가 12개월 내에 정상적으로 청구서를 지불하고 의무를 이행할 수 없게 될 수 있다고 경고했습니다. 이는 ABC News에 게재된 기사에서 언급되었습니다.
스타이너의 주요 요구 사항은 USPS의 법정 차입 한도를 $150억으로 상향하거나 철폐하는 것입니다. 이 한도는 1990년부터 시행되었으며, 경영진의 평가에 따르면 더 이상 서비스의 의무와 현금 흐름 규모에 맞지 않습니다. ABC의 설명에 따르면, 그는 재정적 안정성을 재무부에서 자금을 차입할 수 있는 가능성과 요금 정책의 규제와 직접적으로 연결시켰습니다. 그의 말에 따르면, USPS가 제안한 가격 모델을 우체국 규제 위원회(PRC)가 채택했다면 문제가 해결될 것이라고 했습니다. 동시에 스타이너는 전국의 우편물과 소포를 배달해야 하는 의무를 유지하면서도 적자를 면할 수 없는 규제와 규제 요구 사항의 재검토를 주장하고 있습니다.
이 경고는 또 다른 적자 연도를 배경으로 나왔습니다. ABC는 2025 회계연도에 USPS의 순손실이 $90억에 달했으며, 이는 전년도의 $95억보다 적지만 여전히 유동성을 약화시키는 수준이라고 보도했습니다. 같은 기사에서 스타이너는 지난 15년간 USPS의 수익이 $860억 '증발'했다고 평가했으며, 이는 단일 실패가 아니라 전통적인 우편 서비스 수요 변화의 누적 효과를 반영합니다.
스타이너는 재정적 압박의 원인을 구조적 변화로 보고 있습니다: 편지의 급격한 감소와 보편적 서비스 의무의 유지. ABC에 따르면, 지난 20년간 전체 우편물 수는 약 2200억 개에서 약 1100억 개로 절반 가까이 감소했습니다. 이는 '편지' 양이 감소하는 상황에서 광범위한 네트워크를 유지하는 것이 점점 더 비용이 많이 들며, 소포만으로 격차를 메우기 어려운 이유는 소포 부문의 경쟁이 더 치열하고 '마지막 마일' 비용이 더 많이 들기 때문이라는 주장과 일치합니다.
스타이너의 불만 사항 중 하나는 요금 규제 기관에 대한 것입니다. ABC는 USPS 경영진이 PRC를 가격 인상 능력을 사실상 제한하여 수익과 비용 간의 격차를 메우는 것을 방해하는 요소로 보고 있다고 강조합니다. 실제로 논쟁은 USPS가 주요 서비스 요금을 얼마나 유연하게 재조정할 수 있는지, 그리고 이를 얼마나 빠르게 할 수 있는지에 관한 것입니다. 이는 규정된 규칙과 대중 및 비즈니스에 대한 '접근성'의 틀을 위반하지 않고 이루어져야 합니다.
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수익 기반에 대한 논의에서 스타이너는 우표 가격 문제도 제기합니다. ABC에 따르면 현재 기본 우표 가격은 78센트이며, USPS의 수장은 이를 95센트로 인상할 것을 언급했습니다. 그는 이를 입법자들이 직면한 선택의 예로 사용하며, 서비스 가격을 더 눈에 띄게 인상하거나 외부 지원(직접 또는 간접)을 제공하거나, USPS가 정부 의무를 가진 상업 조직처럼 '숨 쉴 수 있도록' 규칙을 변경해야 한다고 주장합니다.
입법자들은 부채 확대의 자동 승인이 없을 것임을 미리 밝혔습니다. 하원 감독 및 정부 개혁 위원회는 3월 17일 '우체국 서비스의 감독: 스타이너 총괄 우체국장의 재정적 미래'라는 제목의 청문회를 발표했습니다. 위원회의 보도 자료에 따르면, 목표는 재정 상태를 검토하고, 'USPS가 재무부에서 더 많은 자금을 차입할 수 있도록 의회가 허용할 만큼 충분히 신뢰할 수 있는지 평가하는 것'입니다. 이는 위원회 웹사이트에 게시된 보도 자료에서 다음과 같이 표현됩니다: oversight.house.gov.
스타이너를 둘러싼 맥락은 이러한 청문회에 대한 배송 및 계약 물류 시장의 관심을 더하고 있습니다. ABC는 그가 지난 여름에 이 직책을 맡았으며, 이전에는 폐기물 관리 분야의 회사를 이끌었고 FedEx 이사회에 참여했다고 상기시킵니다. 일부 입법자와 시장 참가자에게 이는 그가 경쟁적인 서비스 산업에서의 경험을 가지고 있으며, 비용과 요금에 대한 더 엄격한 '상업적' 접근 방식을 취할 수 있음을 의미하지만, 법과 PRC를 통해 고정된 제한에 직면하고 있음을 나타냅니다.
지상 운송 운영자와 USPS 계약자에게 이 뉴스는 정치적 맥락보다는 유동성 악화 시 결제 규율과 구매의 중단 가능성 때문에 중요합니다. ABC 기사에서는 자금이 고갈될 경우 USPS가 급여 지급, 공급업체와의 결제, 부채 서비스, 운송 계약 유지 중 어떤 의무를 우선적으로 이행할지를 선택해야 하는 상황에 처할 수 있다고 명확히 설명합니다. USPS의 계약 기반은 주요 운송 및 분류 센터 간의 '트레일러' 라인에서 지역 경로 및 처리 및 배송 서비스에 이르기까지 다양한 공급업체를 포함하며, 현금 흐름의 축소는 빠르게 결제 조건과 일정의 재검토로 이어질 수 있습니다.
동시에 ABC의 설명에 따르면 스타이너는 상황을 재정 및 규제 매개변수의 변경을 통해 해결할 수 있는 것으로 보고 있습니다: 차입 한도 확대, 요금 접근 방식의 재조정, USPS가 정부 의무를 가진 기관으로서의 역할을 하도록 강요하는 규칙의 업데이트. 3월 17일 의회 청문회는 위원회의 표현에 따르면, USPS의 재정 관리에 대한 신뢰와 재무부에서 더 많은 차입에 대한 요청의 타당성을 중심으로 진행될 것이며, 왜 현재의 모델이 편지 양이 감소하는 상황에서도 수십억 달러의 손실을 계속 발생시키는지를 다룰 것입니다.
이 논쟁과 병행하여 전통적인 우편 수요 감소가 계속되는 상황에서 보편적 배달이 어떻게 비용을 충당해야 하는지에 대한 더 넓은 질문도 열려 있습니다. ABC에 의해 설명된 사건의 버전에서 스타이너는 선택을 세 가지 방향으로 사실상 축소합니다: 서비스를 축소하거나, 가격을 인상하거나 외부 자금을 제공하거나, USPS가 실제 수요에 맞게 서비스 경제를 더 빠르고 유연하게 조정할 수 있도록 규제 틀을 변경하는 것입니다.
