El gobernador de Dakota del Sur, Larry Rhoden, firmó el 10 de marzo de 2026 dos leyes que afectan directamente el mercado de licencias de conducir comerciales (CDL) y las prácticas de contratación en el transporte. Se trata de los requisitos de dominio del inglés para titulares de CDL y la revisión de las reglas de emisión y control de CDL no domiciliadas.
La firma se realizó como parte de la implementación de una iniciativa que la administración estatal vinculó con la agenda política federal en torno a la «Ley de Dalilah». En el comunicado de la oficina del gobernador se hace hincapié en la seguridad vial y en evitar que personas sin estatus legal en EE.UU. obtengan o utilicen CDL, así como en fortalecer la colaboración con las autoridades federales de inmigración (comunicado del gobierno de Dakota del Sur).
La primera ley firmada, SB 164, introduce el requisito de dominio del inglés para los titulares de CDL en Dakota del Sur y establece responsabilidades por incumplimiento. En la comunicación del gobernador, esto se presenta como una medida de seguridad práctica: el conductor debe poder leer señales de tráfico e interactuar en procedimientos de control.
El proyecto de ley pasó por el proceso legislativo con un nivel notable, pero no unánime, de apoyo. En el Senado de Dakota del Sur, el SB 164 fue aprobado 29–5, en la Cámara de Representantes 60–5; el comité pertinente de la Cámara aprobó el documento después de enmiendas por unanimidad 10–0. La etapa final, la conciliación de la versión enmendada por los senadores, se completó 32–2. El texto y el progreso del documento están publicados en el sitio web de la legislatura estatal (SB 164).
Para los transportistas y los servicios de recursos humanos, la parte práctica aquí es el aumento de riesgos en la intersección de contratación y cumplimiento. Si antes el «inglés» en EE.UU. a menudo existía como un requisito federal en procedimientos de control e inspecciones, ahora el estado establece una norma separada y una estructura de sanciones de su lado. Esto aumenta la probabilidad de que el tema del dominio del inglés se plantee con más frecuencia no solo a nivel de inspecciones en carretera y verificaciones del DOT, sino también en el ámbito del empleo: entrevistas, evaluación del conductor antes de salir a la línea, auditorías internas.
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La segunda ley, SB 180, se centra en cambios en los requisitos para CDL no domiciliadas. En esencia, el estado endurece los criterios/verificación al emitir tales licencias, es decir, eleva el umbral de confirmación del derecho a obtener una CDL para aquellos que no son residentes del estado. En el comunicado del gobernador, esto se vincula con el objetivo de «garantizar que solo ciudadanos estadounidenses e inmigrantes legales» tengan acceso a las CDL emitidas en Dakota del Sur, así como con la revisión de los procedimientos de emisión dentro del Departamento de Seguridad Pública (DPS) tras una auditoría interna de procesos.
El proyecto de ley SB 180 pasó por ambas cámaras prácticamente sin resistencia: 33–0 en el Senado y 66–0 en la Cámara de Representantes. Los comités también votaron por unanimidad (6–0 en el comité de transporte del Senado y 10–0 en el comité de transporte de la Cámara después de enmiendas). La cronología y los materiales están disponibles en la ficha del proyecto de ley (SB 180).
Para la industria, esto significa que el «mercado» de CDL no domiciliadas en Dakota del Sur, al menos a nivel de procedimientos estatales, se vuelve más restringido. Los transportistas que por alguna razón atraen conductores con CDL no domiciliadas (o consideran candidatos que obtuvieron CDL no en su lugar de residencia real) pueden enfrentar retrasos adicionales en la tramitación de documentos, una verificación más estricta del paquete y un mayor riesgo de rechazo.
La industria se vio particularmente afectada por la formulación en el comunicado del gobernador de que Dakota del Sur participó en una «operación de cumplimiento de la ley» junto con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE), y que el DPS revisó paralelamente los procedimientos de CDL no domiciliadas para prevenir la emisión/uso de licencias por parte de personas que se encuentran ilegalmente en el país (comunicado del gobierno de Dakota del Sur).
Incluso sin la publicación de métricas detalladas sobre redadas o el número de infracciones detectadas, el mero hecho de mencionar públicamente el trabajo conjunto con ICE es una señal para los transportistas: el estado está dispuesto a elevar el componente de inmigración en el contexto de los documentos de conducción y no limitarse a requisitos «de papel». Para las empresas, esto generalmente se traduce en dos consecuencias. La primera es un aumento en la carga de cumplimiento: se necesita documentar más estrictamente el derecho al trabajo y la «limpieza» del paquete al contratar. La segunda es el riesgo de una contracción local del grupo de conductores para ciertos segmentos, especialmente si la empresa está acostumbrada a trabajar con candidatos que tienen un historial complicado de documentos o de formación/obtención de CDL.
