A principios de 2025, ocurrió un evento en EE. UU. que podría impactar significativamente el futuro del transporte de carga eléctrica: en un tramo de carretera en el estado de Indiana, un camión eléctrico pesado de clase 8 recibió energía de forma inalámbrica mientras se movía a velocidad de autopista. El proyecto fue implementado por investigadores de la Universidad de Purdue en colaboración con el Departamento de Transporte de Indiana (INDOT) y socios de la industria.
La tecnología se conoce como Transferencia Dinámica de Energía Inalámbrica (DWPT). Se colocan bobinas inductivas bajo la superficie de la carretera, creando un campo electromagnético. Una bobina receptora instalada bajo el camión recibe energía sin conexión física a una estación de carga.
Según una publicación de la industria, durante la demostración, el camión se movía a una velocidad de aproximadamente 65 mph (aproximadamente 105 km/h) y recibió energía de hasta 190 kW, un nivel comparable a la carga con cable de alta potencia para transporte comercial. Esto fue informado por FreightWaves.
Punto clave: esto no fue un experimento 'de banco'. La Universidad de Purdue declaró que se involucró un tramo de carretera pública cerca de West Lafayette (Indiana).
En una declaración oficial de la universidad (enero de 2025), se señala que este es el primer segmento de carretera en EE. UU. capaz de cargar de forma inalámbrica un camión eléctrico pesado mientras conduce. La publicación está disponible en el sitio web de Purdue University.
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Cita de la declaración de la universidad (enero de 2025): "primer segmento de carretera en EE. UU. que carga de forma inalámbrica un camión eléctrico pesado mientras conduce" (redacción proporcionada del comunicado oficial, sin cita extendida).
Hoy en día, la transición del transporte por carretera a la tracción eléctrica se ve obstaculizada por tres limitaciones prácticas:
- baterías grandes y costosas (afectan el costo del tractor y la carga útil);
- alcance limitado en rutas de autopista;
- brecha de infraestructura: actualmente no hay suficientes estaciones de carga de alta potencia para transporte pesado.
La idea de 'cargar en movimiento' teóricamente alivia algo de presión de la batería: si un camión puede recibir energía sin detenerse en corredores clave, los vehículos pueden diseñarse con baterías más pequeñas y una logística de carga más predecible. Para los operadores, esto potencialmente significa menos tiempo de inactividad, y para la industria en su conjunto, un camino más realista para reducir las emisiones.
El proyecto se desarrolló con el apoyo del gobierno estatal e INDOT. En la página oficial de INDOT, la tecnología se describe como un enfoque innovador para la electrificación del transporte y el desarrollo de infraestructura. La página de referencia del programa está disponible aquí: Indiana Department of Transportation (INDOT).
Es importante aclarar: al momento de preparar el material, no se encontraron declaraciones públicas específicas de la FMCSA sobre esta prueba en particular en fuentes oficiales. Esto no significa una falta de interés de los reguladores en el tema en general, sino que el proyecto aún está en la etapa de demostración y expansión piloto, donde los principales comunicadores públicos son la universidad y el estado.
Incluso con resultados impresionantes, quedan preguntas que determinarán el destino de la tecnología:
- Escalado y costo: construir segmentos de carretera 'de carga' requerirá inversiones significativas y planificación.
- Estándares y compatibilidad: la industria necesitará un estándar coordinado para los módulos receptores y protocolos para que diferentes fabricantes puedan trabajar con una sola infraestructura.
- Redes y energía: con la implementación a gran escala, la carga en las redes eléctricas y los puntos de conexión se convertirá en un factor crítico.
No obstante, el mero hecho de la transferencia estable de energía a un camión pesado a velocidad de autopista es una señal fuerte para el mercado: la carga inalámbrica dinámica está dejando de ser un concepto futurista y está comenzando a tomar forma real en pilotos de infraestructura.
