La Corte Suprema de EE. UU. acordó revisar el caso Montgomery v. Caribe Transport II, LLC, que podría cambiar radicalmente el enfoque sobre la responsabilidad de los corredores de carga por accidentes que involucren a los transportistas que contratan. En el centro de la disputa está la cuestión de si los corredores pueden ser responsables civilmente bajo las leyes estatales por la llamada «selección negligente del transportista», o si tales demandas están bloqueadas por la legislación federal.
El motivo de la disputa fue un accidente de tráfico en 2017, en el que resultó herido el conductor Sean Montgomery. El accidente involucró a un camión del transportista Caribe Transport II, contratado por el corredor C.H. Robinson. El demandante alega que el corredor fue negligente al seleccionar al transportista y debe ser responsable junto con el conductor y la empresa de transporte.
Los tribunales federales de instancias inferiores se pusieron del lado del corredor, señalando que las reclamaciones del demandante están cubiertas por el Federal Aviation Administration Authorization Act (FAAAA), que limita la intervención de los estados en la regulación de los servicios de corredores y transportistas. Los detalles de la posición de las partes se exponen en el material analítico de FreightWaves.
El FAAAA contiene una amplia norma de prioridad federal que prohíbe a los estados implementar reglas «relacionadas con precios, rutas y servicios» de los corredores. Sin embargo, la ley también incluye una excepción que permite a los estados regular cuestiones de seguridad. Es precisamente en torno a la interpretación de esta excepción que se ha desatado la disputa.
Los expertos legales señalan que los tribunales de diferentes circuitos de EE. UU. abordan estas demandas de manera diferente, lo que ha creado incertidumbre legal. La revisión del caso y la historia procesal están publicadas en SCOTUSblog.
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En la posición escrita presentada ante la Corte Suprema, C.H. Robinson argumenta que los corredores no operan vehículos ni controlan a los conductores directamente. La compañía declaró que la expansión de la responsabilidad de los corredores llevaría a una fragmentación de las reglas y al aumento de los costos en la cadena de suministro nacional. Como se señala en el material de FreightWaves, los representantes de la compañía destacaron que «los corredores desempeñan una función de coordinación, y las cuestiones de seguridad recaen en los transportistas».
Las asociaciones de la industria apoyaron esta posición, advirtiendo que permitir tales demandas a nivel estatal podría llevar a un aumento de los litigios y los costos de seguros.
Las audiencias orales del caso están programadas para el 4 de marzo de 2026. Se espera que la decisión se emita al final del actual período judicial de la Corte Suprema, en junio o julio. El resultado del caso podría determinar si los corredores de carga en todo el país estarán protegidos de demandas por selección negligente del transportista o si enfrentarán una nueva ola de responsabilidad a nivel estatal.
