Em 2025, ocorreu uma mudança regulatória significativa na indústria de caminhões dos EUA: as autoridades federais anunciaram a retomada do controle rigoroso do conhecimento da língua inglesa para motoristas comerciais de caminhões. Não se trata de uma nova regra, mas de uma aplicação mais rigorosa de requisitos há muito existentes, que nos últimos anos praticamente não eram aplicados.
Este tema já gerou debates ativos entre transportadoras, motoristas e associações do setor — desde argumentos sobre segurança até preocupações com a escassez de mão de obra.
No final de abril de 2025, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem obrigando o Departamento de Transporte e a FMCSA a retornar à plena execução do requisito de língua inglesa para motoristas CDL. Trata-se de uma norma estabelecida nas regras federais (49 CFR §391.11), que exige que o motorista seja capaz de:
- comunicar-se com um inspetor ou policial em inglês
- entender sinais de trânsito e painéis eletrônicos
- responder a perguntas relacionadas à segurança
- preencher relatórios e documentos de serviço
O Ministro dos Transportes, Sean Duffy, comentou o seguinte:
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“A segurança nas estradas começa com um entendimento básico mútuo. O motorista deve ser capaz de entender um sinal, uma instrução e um oficial de segurança pública.”
Uma explicação detalhada da posição do departamento foi publicada pela FMCSA em um comunicado oficial: FMCSA announces new English proficiency enforcement guidance.
A partir de maio de 2025, a FMCSA emitiu instruções atualizadas para inspetores. Agora, a inspeção rodoviária começa em inglês por padrão. Se o inspetor tiver dúvidas, ele pode realizar uma breve verificação, incluindo comunicação oral e avaliação da compreensão de sinais de trânsito.
Ponto importante: o conhecimento insuficiente de inglês pode ser motivo para declarar o motorista out-of-service, ou seja, proibir de continuar a viagem até que a violação seja corrigida. Isso é uma diferença significativa em relação à prática dos últimos anos.
Detalhes do procedimento são discutidos na publicação do setor: FMCSA reveals English language proficiency guidelines.
Grandes associações em geral apoiaram a decisão das autoridades. A Associação Americana de Transportadoras (ATA) declarou que o problema da aplicação inconsistente dos requisitos foi discutido no setor por anos:
“Não se trata de discriminação, mas de regras uniformes e compreensíveis, que estão diretamente relacionadas à segurança.”
Ao mesmo tempo, alguns motoristas e organizações de direitos humanos temem que as novas verificações possam afetar desproporcionalmente os imigrantes, especialmente aqueles que possuem CDL válido, mas usam inglês de forma limitada no trabalho diário. Este aspecto já está sendo discutido na mídia regional e em comunidades profissionais, incluindo a análise das consequências da ordem: Trump pushes English proficiency in trucking.
Na prática, as mudanças significam o seguinte:
- as transportadoras devem verificar antecipadamente o nível de inglês dos novos motoristas
- treinamentos e instruções em inglês tornam-se criticamente importantes
- o risco de paralisações devido ao out-of-service aumenta
- as verificações orais na estrada serão mais rigorosas e formais
Enquanto isso, as autoridades enfatizam: o requisito existe há muito tempo, portanto, formalmente, as novas medidas não são um endurecimento das regras, mas um retorno ao seu significado original.
O reforço do controle do conhecimento da língua inglesa é um sinal de que os reguladores federais estão apostando na comunicação básica como elemento de segurança rodoviária. Para alguns, isso é um passo em direção à ordem e padrões uniformes, para outros, uma nova barreira na profissão.
De qualquer forma, em 2025, o conhecimento de inglês na indústria de caminhões dos EUA deixa de ser uma “habilidade desejável” e volta a ser um fator que influencia diretamente a possibilidade de realizar uma viagem.
