미국 연방 교통 규제 당국은 캘리포니아 주의 상업 운전면허증(CDL) 발급 권한을 박탈할 가능성을 심각하게 고려하고 있습니다. 이는 수십만 명의 운전자에게 영향을 미칠 수 있는 전례 없는 조치로, 국가의 전체 화물 운송 산업에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
이 사태의 발단은 연방 자동차 안전청(FMCSA)의 조사로, 미국에 영구 거주지가 없는 운전자에게 발급되는 non-domiciled CDL 발급 절차에서 체계적인 위반 사항이 발견된 것입니다.
연방 규제 당국에 따르면, 주는 수년간 연방 요구 사항을 위반하여 이러한 라이센스를 발급해 왔으며, CDL의 유효 기간이 미국에서의 합법적인 근로 허가 기간을 초과하는 경우도 포함됩니다.
산업 매체 FreightWaves에 따르면, 미국 교통부 장관 션 더피는 권한 박탈 가능성을 '핵 옵션'이라고 부르며, 이 시나리오가 '테이블 위에 있다'고 강조했습니다 (FreightWaves).
FMCSA는 캘리포니아가 오래된 연방 규정을 위반했으며, 새로운 규칙이나 논란의 여지가 있는 규칙을 위반한 것이 아니라고 주장합니다. 기관의 공식 성명에서는 CDL의 통일된 기준 준수가 국가적 안전 문제라고 강조합니다.
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교통부 장관 션 더피는 공개 발언에서 연방 자금이 '안전 요구 사항을 무시하고 자격이 없는 사람에게 라이센스를 발급하는 주에 할당되지 않을 것'이라고 말했습니다. 이러한 발언은 2024년 말 캘리포니아의 도로 인프라에 대한 일부 연방 자금 지원 중단 결정과 관련하여 이루어졌습니다 (FMCSA).
FMCSA가 정말로 극단적인 조치를 취한다면, 그 결과는 광범위할 것입니다:
- 주는 일시적 또는 완전히 모든 CDL, 특히 non-domiciled CDL 발급 및 갱신 권한을 잃을 수 있습니다;
- 다른 주는 캘리포니아 CDL을 주간 운송에 대해 인정하지 않을 수 있습니다;
- CDL 학교와 운송업체는 새로운 운전자 채용이 중단될 수 있습니다.
산업 추산에 따르면, 캘리포니아에는 70만 명 이상의 CDL 소지자가 있으며, 이는 미국에서 가장 큰 상업 운전자 시장입니다.
캘리포니아 당국은 연방 정부의 강경한 입장에 동의하지 않습니다. DMV 대표는 주가 '현행 법률 내에서 행동했다'고 주장하며, 발견된 문제는 행정적인 성격을 띠고 있다고 강조했습니다. 또한 대량의 라이센스 철회가 위반을 저지르지 않은 운전자에게 부당한 타격을 줄 위험이 있다고 강조합니다.
갈등 속에서 이미 인권 단체와 운전자 협회로부터 소송이 제기되었습니다. 그들은 행정 실수에 대한 책임이 산업 종사자에게 전가되어서는 안 된다고 주장합니다.
전문가들은 갈등이 해결되지 않으면 미국은 특히 서부 해안에서 공급망에 심각한 차질을 겪을 수 있다고 경고합니다. Fast Company는 권한 박탈의 위협만으로도 운송업체에 불확실성을 초래하고 산업의 인력 부족을 악화시킨다고 지적합니다 (Fast Company).
캘리포니아의 CDL 문제는 주와 연방 규제 당국 간의 교통 분야에서의 드문 강경 대립의 사례가 되었습니다. 향후 몇 달 내에 재정 제재와 절차 수정으로 그칠지, 아니면 FMCSA가 주의 상업 운전면허증 발급 권한을 박탈하는 가장 급진적인 압박 수단을 실제로 사용할지 여부가 명확해질 것입니다.
