2026년 2월 6일, 미국 교통부는 대규모 상업용 차량 단속인 Operation SafeDRIVE의 결과를 발표했으며, 이는 3일 만에 거의 2,000건의 운전자 및 차량 운행 금지 명령을 초래했습니다. 이 캠페인은 올해 초부터 가장 엄격한 것 중 하나로, 영어 능력 및 기본 안전 요구 사항 준수에 중점을 두어 업계의 주목을 받았습니다.
미국 교통부가 발표한 성명에 따르면, 이 작전은 2026년 1월 13일부터 15일까지 진행되었으며, 26개 주와 컬럼비아 특별구를 포함했습니다. 총 8,215건의 검사가 이루어졌으며, 그 결과 704명의 운전자와 1,231대의 상업용 차량이 안전하지 않다고 판단되어 일시적으로 운행이 중지되었습니다. 따라서 운행 금지 명령의 총 수는 거의 2,000건에 달했습니다.
미국 교통부 장관 션 더피는 이 작전의 결과를 논평하면서, 이러한 단속의 목적은 통계상의 벌금이 아니라 도로 위의 위협을 즉각적으로 제거하는 것이라고 강조했습니다. 그의 말에 따르면, 안전하지 않은 트럭과 준비되지 않은 운전자는 "위반 사항이 해결되기 전까지는 미국 도로에 있어서는 안 된다"고 했습니다. 이 성명은 2026년 2월 6일, Operation SafeDRIVE의 결과에 관한 공식 보도 자료에서 발표되었습니다 (출처: 미국 교통부).
검사 과정에서 영어 능력 요구 사항에 특별한 주의가 기울여졌습니다. 거의 500명의 운전자가 이 이유로 운행 금지되었습니다. 이는 상업용 차량 운전자가 도로 표지판을 읽고 이해하며, 검사관과 소통하고 기본 문서를 영어로 작성할 수 있어야 한다는 연방 요구 사항을 준수하지 않은 경우입니다.
연방 자동차 운송 안전국(FMCSA) 국장 데렉 바스는 이러한 위반이 안전 위험과 직접적으로 관련되어 있다고 언급했습니다. 그의 성명에서도 강조되었듯이, "운전자가 법 집행 기관과 효과적으로 소통하지 못하고 도로의 지침을 이해하지 못하는 것은 모든 도로 이용자에게 직접적인 위협을 초래한다"고 했습니다.
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FMCSA는 언어 준비 상태의 검사의 책임이 운전자뿐만 아니라 운송업체에도 있음을 별도로 설명합니다. 기관의 공식 권고 사항에 따르면, 운전자를 고용하고 업무에 배치할 때 회사는 그가 상업용 차량을 안전하게 운전하고 검사관과 소통하는 데 필요한 영어 능력을 갖추고 있는지 확인해야 합니다 (출처: FMCSA의 운전자 영어 능력 평가 지침).
법 집행의 관점에서 이러한 위반은 운행 금지 범주에 속하며 즉각적인 해결이 필요합니다. 상업용 차량 안전 연합(CVSA)은 전국의 검사관을 위한 통일된 검사 기준을 개발하며, 언어 요구 사항 미준수는 안전에 직접적으로 영향을 미치는 요소로 간주된다고 설명했습니다. 이 경우 운전자는 현재의 운행 금지 기준에 따라 위반이 해결될 때까지 운행을 계속할 수 없습니다 (출처: CVSA의 운행 금지 기준에 대한 설명).
Operation SafeDRIVE는 2026년에 연방 및 지역 당국이 목표 지향적이고 단기적이지만 집중적인 검사를 중시하고 있음을 보여주는 지표가 되었습니다. 운전자와 운송업체에게 이는 기술 상태에서부터 운전자의 자격 및 의사소통 능력에 이르기까지 기본 요구 사항의 사전 점검 필요성을 알리는 신호입니다. 발견된 위반의 결과는 즉각적이고 실질적입니다.
